De ce unele imprimante imprimă fără cartușe?

Imprimantele de etichete și aparatele de etichetat, precum și imprimantele mobile sau de casă de marcat, se numără printre dispozitivele la care veți căuta în zadar cartușe de cerneală sau tonere. Motivul este prozaic. Este vorba despre imprimante termice, care funcționează pe un principiu complet diferit față de imprimantele clasice, motiv pentru care nu au nevoie de niciun fel de cartușe.

Două forme ale imprimării termice, capul de imprimare în rol principal

Capul de imprimare cu duze microscopice joacă un rol important în cazul imprimantelor cu jet de cerneală, unde este responsabil pentru transferul micilor picături de cerneală pe hârtie, dar, așa cum am sugerat deja, își asumă un rol important și în cadrul imprimării termice. Capul de imprimare destinat imprimării termice este echipat cu numeroase elemente de încălzire semiconductoare, care se încălzesc prin trecerea curentului electric, iar la contactul direct cu stratul sensibil al hârtiei îi schimbă culoarea (aceasta se înnegrește).

Imprimarea directă pe hârtie specială termosensibilă, cunoscută și sub denumirea de Direct Thermal, oferă mai multe avantaje. Simplitatea utilizării, funcționarea silențioasă, fiabilitatea imprimării și absența cartușului sunt doar o fracțiune din avantajele sale. Imprimantele termice cu imprimare directă pot încânta prin dimensiunile compacte și greutatea redusă, iar un mare avantaj este prețul lor atractiv. Totuși, și aceste dispozitive, la fel ca orice altceva din această lume, au și punctele lor slabe.

Pentru imprimarea termică directă nu vă puteți lipsi de utilizarea hârtiei termice speciale, iar o limitare poate fi și posibilitatea de a imprima doar alb-negru. Hârtia termosensibilă este, în plus, sensibilă la lumină și căldură, ceea ce necesită o atenție sporită la depozitare, iar în plus sensibilitatea sa influențează și durata de viață a etichetelor imprimate. Imprimantele cu imprimare directă sunt însă doar o alternativă a imprimării termice. A doua sunt imprimantele cu transfer termic.

Aceeași metodă, medii și rezultate diferite

Imprimantele cu transfer termic, la fel ca imprimantele Direct Thermal, nu au nevoie de tonere sau cartușe de cerneală.

Principiul imprimării este în esență același ca în cazul imprimării directe, cu excepția unui singur detaliu. De această dată, între capul de imprimare cu elemente de încălzire semiconductoare este plasată o bandă termosensibilă specială, care, ca urmare a căldurii, colorează suportul pe care doriți să imprimați.

Suportul poate fi hârtie obișnuită de birou, etichete, carduri din plastic și alte materiale. O veste bună este și faptul că tehnologia de imprimare prin transfer termic permite și imprimarea color. Imprimările îndeplinesc chiar și cele mai stricte criterii privind calitatea și durabilitatea, însă aceste atribute ale lor, împreună cu posibilitățile de utilizare, le vom analiza pe scurt în rândurile următoare.

Imprimantele termice își găsesc utilizarea peste tot, inclusiv în comerț și industrie

Fie că ne dăm seama sau nu, intrăm în contact cu imprimarea termică sub forma bonurilor pentru cumpărături sau servicii practic zi de zi. Utilizarea imprimantelor termice este însă mult mai diversă decât ne putem imagina.

Un exemplu tipic sunt imprimantele de etichete, care oferă servicii fiabile electricienilor, instalatorilor de telecomunicații și altor lucrători din sectoarele industriale, dar își găsesc utilitatea și în birouri, firme de curierat, spitale sau servicii de transport și nu lipsesc nici din magazinele online ori unitățile din domeniul gastronomic.

În cazul cerințelor privind rezistența și durabilitatea ridicată, este necesar să se acorde prioritate imprimantelor echipate cu tehnologia de imprimare prin transfer termic, deoarece etichetele imprimate cu imprimante cu imprimare directă pot avea probleme cu lizibilitatea textului ca urmare a expunerii la radiația solară sau a depozitării necorespunzătoare. Ar fi însă o mare greșeală să credem că imprimantele termice cu imprimare directă vor trage paiul mai scurt.

Etichetele imprimate cu imprimante Direct Thermal sunt o soluție bună pentru etichetarea articolelor sau produselor cu transport rapid, nepretențios sau cu o durată de viață mai scurtă. Pe lângă magazine și companii de transport, acestea își pot găsi aplicabilitatea și în industria laptelui, a cărnii sau în alte ramuri ale industriei alimentare.